اس نے اپنا برانڈ $300 اور ایک سلائی مشین کے ساتھ لانچ کیا۔ اس کے بعد اس نے اسے سات اعداد کی دلیل کے ساتھ بوٹسٹریپ کیا۔

اس نے ایک ایسی پراڈکٹ بنائی جس نے صنعت میں ایک خلا کو پُر کیا اور اسے سات اعداد کے کاروبار میں تبدیل کیا۔

جیسکا لیاؤ میئرز نے 11 سالوں سے یہ وہ راستہ اختیار کیا ہے۔ میئرز ڈلاس سے باہر طبی پیشہ ور افراد کے خاندان میں پلے بڑھے۔ فیشن کیریئر کا واضح انتخاب نہیں تھا۔ لیکن ایک ہائی اسکول کی فیشن کلاس اس نے شروع میں لی کیونکہ اس کا خیال تھا کہ اس کے کیریئر کا راستہ تبدیل کرنا آسان ہوگا۔

میئرز نے کہا ، "میں واقعی میں ختم ہوا ، واقعی میں اسے پسند کرتا ہوں۔ ریاستی اور قومی فیشن ڈیزائن اور فن تعمیر کے مقابلوں میں حصہ لینے کے بعد، وہ فیشن انسٹی ٹیوٹ آف ڈیزائن اینڈ مرچنڈائزنگ میں شرکت کے لیے لاس اینجلس چلی گئی، جہاں اس نے مصنوعات کی ترقی کا مطالعہ کیا۔

2014 میں گریجویشن کرنے کے بعد، میئرز نے طرز زندگی کے برانڈ BCBG میں ڈیزائنر اور پروڈکٹ ڈویلپر کے طور پر جلدی سے نوکری حاصل کی۔ کمپنی میں فیشن ڈیزائن سیکھنے کے بعد، اس نے گیئرز تبدیل کیے اور کپڑوں کی کمپنی ٹوبی کی خریدار بن گئی، جہاں اس نے صنعت کا تھوک خوردہ پہلو سیکھا۔

ٹوبی میں، میئرز کو ایک اچھی پریشانی کا سامنا کرنا پڑا۔ وہ تیزی سے اپنا کام مکمل کر رہی تھی۔

"میں بہت تیز تھی،” اس نے ایک نئے انٹرویو میں کہا۔ کاروباری. "اگر میرے باس نے مجھے پیر کو ایک ہفتے کا کام دیا تو میں اسے چند گھنٹوں میں ختم کر دوں گا۔ میں بہت بور ہو جاؤں گا۔ تو میں نے سوچا: میں کیا کروں؟ میں نے اپنا کاروبار شروع کیا۔”

مارکیٹ میں خلاء کی نشاندہی کریں۔

میئرز نے نومبر 2015 میں اپنے گھر سے باہر سلیٹ سوئم کا آغاز کیا۔ اس نے فیبرک پر $300 خرچ کیے اور پھر ایک سلائی مشین کا استعمال کیا جو اس کے پاس پہلے سے ہی آرڈر کرنے کے لیے ٹکڑوں کو بنانے کے لیے تھی۔

میئرز اپنے دوپہر کے کھانے کے وقفے کے دوران اگلے دروازے پر سلیٹ میں کام کرتی تھیں اور فیبرک خریدنے کے لیے فیشن ڈسٹرکٹ میں گھومتی تھیں۔ پھر جب میں گھر پہنچتا تو سلائی کرتا۔ اس کی عمر صرف 21 سال تھی۔

"مجھے ایک برانڈ شروع کرنا پڑا کیونکہ مجھے اپنے لیے کچھ درکار تھا،” میئرز کہتے ہیں۔ "مجھے یہ خیال آیا کیونکہ جب میں سوئمنگ سوٹ خریدنے گیا تو مجھے کوئی ایسی چیز نہیں ملی جو واقعی آرام دہ ہو۔”

میئرز نے سوئمنگ سوٹ مارکیٹ میں ایک خلا دیکھا۔ ایک طرف بڑے پیمانے پر تیار کردہ نایلان کے موٹے سوئمنگ سوٹ ہیں اور دوسری طرف اعلیٰ درجے کے، جدید برانڈز ہیں۔ وہ minimalist نہیں پایا.

میئرز کا کہنا ہے کہ "اس سے زیادہ ٹھنڈا اور انٹروورٹڈ کوئی چیز نہیں ہے۔ یہ میرا انداز ہے۔” "میں بہت صاف ستھرا اور اینڈروگینس لباس پہننا پسند کرتا ہوں۔ میں سوئمنگ سوٹ نہیں پہننا چاہتا تھا اور مجھے ایسا لگا جیسے میں خود نہیں ہوں۔”

اس نے برانڈ کو شروع سے الگ رکھا۔ سلیٹ کم سے کم سیون کے ساتھ سوئمنگ سوٹ پیش کرتا ہے، لہذا ہر چیز آپ کے جسم کے خلاف فلیٹ اور ہموار رہتی ہے۔ کمپنی ایک پتلی، نرم تانے بانے کا استعمال کرتی ہے جو دوسری جلد کی طرح محسوس ہوتی ہے۔ پہلا کپڑا جس کے ساتھ اس نے تجربہ کیا وہ دراصل ایک پرت والا کپڑا تھا، جو اس وقت غیر معمولی تھا۔

میئرز کا کہنا ہے کہ انہوں نے سلیٹ کی قیادت کے 11 سالوں میں انڈسٹری میں زبردست تبدیلی دیکھی ہے۔

"مجھے لگتا ہے کہ ہم واقعی ایک اچھے وقت پر آئے جب سوشل میڈیا واقعی برانڈز کے لیے استعمال نہیں ہو رہا تھا،” وہ کہتی ہیں۔ "میرے خیال میں یہ ان وجوہات میں سے ایک ہے جو ہم اتنی تیزی سے بڑھے ہیں۔”

بڑی چھلانگ

اس سے پہلے کہ میئرز کی کوئی انوینٹری یا مینوفیکچررز ہوں، ایجنڈا ٹریڈ شو نے سلیٹ کے ابتدائی انسٹاگرام اکاؤنٹ کو دریافت کیا، جسے میئرز انسپائریشن اور ٹیزرز کا اشتراک کرنے کے لیے استعمال کرتے تھے۔ شو، جو سرفنگ اور اسکیٹنگ پر مرکوز ہے، تیراکی کے برانڈز کو راغب کرنا چاہتا تھا اور اسے نمائش کے لیے مدعو کیا تھا۔

میئرز نے قبول کیا۔ اس نے شو کے لیے سائن اپ کیا حالانکہ وہ دراصل اسی شو میں اپنی کمپنی ٹوبی کے خریدار کے طور پر شرکت کرنے والی تھی۔ اسے ایک ہفتہ پہلے اپنے آجر کو بتانا پڑا کہ اسے چھوڑنا پڑا کیونکہ وہ ایک برانڈ کے طور پر نمائش کے لیے جا رہی تھی۔

"انہیں کوئی اندازہ نہیں تھا،” میئرز نے کہا۔ "یہ واقعی پاگل ہے.”

تاہم، نشریات کا وقت ایک مسئلہ تھا۔

میئرز نے پیداوار پر کام نہیں کیا۔ تیار کرنے کے لیے، اس نے اپنے اپارٹمنٹ میں خود 30 نمونے بنائے، ہر ایک کو انفرادی طور پر کاٹ کر سلائی کیا۔ تجارتی شو میں، سلیٹ کی نمائندگی 22 خوردہ فروشوں میں کی گئی تھی، بشمول ڈیان کے بیچ ویئر۔

اگرچہ یہ حکم ایک اہم توثیق تھا، اس نے فوری آپریشنل مسائل بھی پیدا کر دیے۔ میئرز کے پاس ابھی تک کوئی صنعت کار نہیں تھا۔ شو میں، اس کی ملاقات کسی ایسے شخص سے ہوئی جس نے اسے لاس اینجلس میں ایک چھوٹی پروڈکشن شاپ سے جوڑ دیا۔ اس انتظام نے سلیٹ کو اپنے ابتدائی تھوک آرڈرز کو پورا کرنے میں مدد کی۔

آخر کار، میئرز نے اپنی پیداوار کو بیرون ملک منتقل کر دیا اور ایک چھوٹے، خاندانی ملکیت والے مینوفیکچرر کے ساتھ شراکت کی جو ایک رابطہ کے ذریعے چلایا جاتا ہے جسے وہ ٹوبی کے ذریعے پہلے سے جانتے تھے۔ یہ رشتہ سلیٹ کی ترقی میں مرکزی حیثیت رکھتا ہے۔ پہلی مقامی فیکٹری کے برعکس، جو متضاد ہو سکتا ہے، بیرون ملک پارٹنر نے زیادہ قابل اعتماد معیار اور پیداواری صلاحیت فراہم کی۔

کاروبار آہستہ آہستہ پھیلتا گیا۔ اپنی تمام صلاحیتوں کو ایک ساتھ بنانے کی کوشش کرنے کے بجائے، میئرز نے منافع کو بہتر پیداوار، برانڈنگ، فوٹو گرافی اور ای کامرس میں دوبارہ لگایا۔

یہ اس کی جان بوجھ کر رفتار کی طرف سے خصوصیات تھی. وہ کہتی ہیں، ’’چیزیں سست رفتاری سے بڑھیں لیکن بہت قابل انتظام تھیں۔

کیوں اس نے توسیع کے بجائے توجہ مرکوز کرنے کا انتخاب کیا۔

11 سالوں کے لئے، سلیٹ نے اپنے راستے پر عمل کیا. میئرز نے مردانہ لباس، ریزورٹ پہننے یا دیگر ملحقہ زمروں میں توسیع کی تجاویز کو مسترد کر دیا۔ اس کا خیال تھا کہ تخصص برانڈ کو مضبوط بنائے گا۔

وہ کہتی ہیں، ’’میں بہت سی چیزوں میں معمولی ہونے کے بجائے ایک چیز میں کامیاب ہونا پسند کروں گی۔

اس توجہ نے برانڈ کی شناخت کی بھی حفاظت کی۔ سلیٹ کی بنیاد ایک مخصوص جمالیاتی کے ارد گرد رکھی گئی تھی: کم سے کم سلہیٹ، غیر جانبدار ٹونز، اور چاپلوسی فٹ۔ میئرز نے خود ہی سیکھا کہ رجحانات کا پیچھا کرنا اس نقطہ نظر کو کمزور کر سکتا ہے۔ وہ ایک مجموعہ میں جدید رنگوں کے ساتھ تجربہ کرنا یاد کرتی ہے، بشمول نیین پیلے رنگ کے۔ پروڈکٹ نے اچھی کارکردگی کا مظاہرہ نہیں کیا۔

"اس کے بعد میں نے یہ کہا۔ ٹھیک ہے، میں اسے دوبارہ نہیں کروں گا۔ میں بس اپنا کام کروں گا۔"وہ کہتی ہے۔

اس کی مارکیٹنگ کا طریقہ انہی اصولوں پر عمل پیرا تھا۔ سلیٹ کے ابتدائی دنوں میں، فوٹوگرافر بیچ شوٹس اور ٹیسٹ شاٹس کے لیے سوٹ تیار کرنے کے لیے پہنچ گئے۔ میئرز کو کریڈٹس اور ٹیگز کے بدلے اعلیٰ معیار کی تصاویر موصول ہوئیں، جس کی وجہ سے وہ کسی بڑی مہم کا ارتکاب کرنے سے پہلے ایک اعلیٰ سطحی بصری شناخت قائم کر سکیں۔

1 متاثر کن میں نے سلیٹ پہنے ہوئے اپنی ایک تصویر پوسٹ کی جس نے راتوں رات 30 آرڈرز حاصل کیے، ایک چھوٹی، ابتدائی مرحلے کی کمپنی کے لیے ایک بہت بڑا لمحہ۔ میئرز نے ان لوگوں کو بھی مصنوعات تحفے میں دینا شروع کیں جو برانڈ کے مطابق ہوتے ہیں، کسی ایک بز کا پیچھا کرنے کے بجائے ایک ایک کرکے تعلقات استوار کرتے ہیں۔

وہ کہتی ہیں، "یہ واقعی اس لحاظ سے مقبول نہیں تھا کہ یہ ایک چیز تھی جو ہوا یا پھٹا،” وہ کہتی ہیں۔ "مجھے لگتا ہے کہ یہ ان چھوٹے رشتوں میں مستقل طور پر سرمایہ کاری کرنے کی بات ہے۔”

اس حکمت عملی کے مشترکہ اثر نے مستقبل کی ترقی کی بنیاد رکھنے میں مدد کی۔

جہاں وہ بہت انتظار کر رہی تھی۔

میئرز نے کہا کہ اس نے اب ادا شدہ اشتہارات کو قبول کرنے کے لیے بہت طویل انتظار کیا ہے۔

2021 تک، Slate نے اشتہارات میں سرمایہ کاری نہیں کی ہے۔ جب بالآخر میئرز نے ایک اشتہاری ٹیم کی خدمات حاصل کیں تو کاروبار میں تیزی آئی۔ اس نے کہا کہ ادا شدہ مارکیٹنگ کا استعمال کرتے ہوئے اپنے پہلے سال میں، سلیٹ میں تقریباً 76 فیصد اضافہ ہوا۔ اشتہار میں برانڈ کے احساس اور دنیا کو بیچنے کے لیے مہم کی نفیس تصویروں کا استعمال کیا گیا۔

اس کی پہلی بیرونی خدمات ایک اشتہاری ٹیم تھی جس کا انجینئرنگ پس منظر تھا، میٹا کے سسٹمز اور ڈیٹا کو سمجھنے کی صلاحیت کی وجہ سے میئرز کے لیے ایک پرکشش انتخاب تھا۔

پیچھے مڑ کر، وہ کہتی ہیں کہ ایک چیز جو وہ اپنے کاروباری سفر کے بارے میں تبدیل کرنا چاہتی ہے وہ ہے "بہت تیزی سے اشتہار دینا۔”

ادا شدہ مارکیٹنگ کی ترقی نے ایک سلسلہ رد عمل شروع کیا۔ بڑے آرڈرز کے لیے گوداموں یا تھرڈ پارٹی لاجسٹک فراہم کنندگان کی ضرورت ہوتی ہے۔ پروسیسنگ کی صلاحیت میں اضافہ بڑے ہول سیل آرڈرز کو پورا کرنا آسان بناتا ہے۔ وفد نے میئرز کو ایک آدمی کے آپریشن کی حدود سے باہر تعمیر کرنے کی اجازت دی۔

فروخت کے قابل کاروبار کو بوٹسٹریپ کرنا

سلیٹ کے مالیاتی ماڈل کو سادہ رکھا گیا تھا۔ براہ راست صارفین کو یا ہول سیل پارٹنرز کے ذریعے تیراکی کے لباس فروخت کرنا۔ میئرز نے کہا کہ 92% کاروبار براہ راست صارفین سے فروخت اور 8% ہول سیل سے آیا۔

قابل ذکر بات یہ ہے کہ اس نے کبھی بھی بیرونی ذرائع سے سرمایہ اکٹھا نہیں کیا۔ اس کے بجائے، اس نے کمپنی کی کمائی ہوئی رقم کو دوبارہ لگا دیا۔ اس کا مطلب انوینٹری کا احتیاط سے انتظام کرنا اور بہت زیادہ سٹاک اسٹوریج یونٹس کے ساتھ قبل از وقت توسیع سے گریز کرنا تھا۔ جب فروخت کا وقت آیا تو اس نے میئرز کو مزید ملکیت اور لچک بھی دی۔

وہ کہتی ہیں کہ پچھلے تین سالوں میں وہ سلیٹ کی مالک تھیں، کمپنی نے سال بہ سال 36 فیصد اضافہ کیا۔ جولائی 2026 میں، میئرز نے Slate کی 10ویں سالگرہ منانے کے فوراً بعد آن لائن بروکریج کے ساتھ برانڈ کی فہرست بنانے کے بعد سات اعداد کا حصول مکمل کیا۔

فروخت کرنے کا فیصلہ صرف مالی نہیں تھا۔ اگرچہ میئرز نے طویل عرصے سے سلیٹ کو اپنا "بچہ” سمجھا ہے، لیکن اس نے اپنے اصل جذبے: عصری خواتین کے لباس کے حصول کے لیے بھی تیار محسوس کیا۔ وہ ایک ایسا خریدار چاہتی تھی جو کاروبار کو سمجھتا ہو، اس کی شناخت کی قدر کرتا ہو، اور اپنے بنائے ہوئے تعلقات کو برقرار رکھے۔

اس نے یہ ان خریداروں میں دریافت کیا جن کے پاس تیراکی کا پس منظر، فیشن کا علم، اور مارکیٹنگ اور میڈیا کے لیے مضبوط جبلت تھی۔ میئرز نے کہا کہ فٹ سے استحکام آیا۔

"یہ اندرونی سکون کی طرح تھا،” وہ کہتی ہیں۔

حصول تیزی سے آگے بڑھا کیونکہ سلیٹ کو کل وقتی ملازمین کی بجائے کنٹریکٹرز کی طرف سے منظم، منافع بخش اور سپورٹ حاصل تھی۔ اس کے وکیل نے حصول کو اس نے اب تک کی تیز ترین رفتار قرار دیا۔

نیا برانڈ لانچ کرنے کا منصوبہ

میئرز منتقلی کی حمایت کرنے کے لیے سلیٹ کے ساتھ شامل ہیں، لیکن اپنی توجہ Knitte کی طرف مبذول کر رہی ہے، جو کہ 2027 کے موسم بہار میں لانچ ہونے والا ایک عصری کم سے کم خواتین کے لباس کا برانڈ ہے۔

وہ کہتی ہیں، "میرے خیال میں خواتین کے لباس اور لباس وہ جگہ ہیں جہاں میری تخلیقی صلاحیتیں سب سے زیادہ چمکتی ہیں کیونکہ میں بغیر کسی حد کے تخلیق کر سکتی ہوں۔” "تیراکی حیرت انگیز رہی ہے، لیکن جو فٹ آپ سوئمنگ سوٹ کے ساتھ کر سکتے ہیں وہ محدود ہے کیونکہ ہر چیز کو تنگ اور فارم فٹنگ ہونا چاہیے۔”

میئرز کو سلیوٹس اور مختلف مواد اور کپڑوں کے ساتھ اس طرح کھیلنا پڑے گا جس طرح وہ برسوں میں نہیں کر پائی ہیں۔ "میں اس کے بارے میں بہت پرجوش ہوں،” وہ کہتی ہیں۔

بانیوں کے لیے اس کا مشورہ اس بات کی عکاسی کرتا ہے کہ اس نے سلیٹ کیسے بنایا۔ ایک مستند نقطہ نظر کے ساتھ شروع کریں، باخبر بنیں، اور طویل مدت کے لیے عہد کریں۔

میئرز کا کہنا ہے کہ "ہر صبح جاگنے کے لیے آپ کو یہ جذبہ ہونا چاہیے۔ "اس کے بغیر، آپ دور نہیں جائیں گے.”