انسٹاگرام اور فیس بک کی پیرنٹ کمپنی میٹا نے ایک امریکی ریاست کے ساتھ معاہدہ کیا ہے جو فی الحال ٹیک کمپنی کے خلاف اس بنیاد پر مقدمہ کر رہی ہے کہ اس کا سوشل میڈیا پلیٹ فارم جان بوجھ کر بچوں اور نوعمروں کو نشہ آور اور نقصان دہ بنانے کے لیے بنایا گیا تھا۔ اگر عدالت کی طرف سے منظوری دی جاتی ہے تو، سی ای او مارک زکربرگ اور کمپنی ایک بڑے مقدمے سے بچ سکتے ہیں جس کے ٹیک انڈسٹری کے کام کرنے کے طریقے پر سنگین اثرات مرتب ہو سکتے ہیں۔ میٹا نے کہا کہ یہ تقریباً 18 بلین ڈالر ادا کرے گا۔
روئٹرز نے سب سے پہلے بدھ کو معاہدے کی اطلاع دی۔ عدالتی دستاویزات کے مطابق، مہتا معاہدے کے تحت صوبوں اور علاقوں کو 16.68 بلین ڈالر تک ادا کر سکتا ہے۔ ایک بلاگ پوسٹ میں، میٹا نے کہا کہ وہ ابتدائی طور پر بچوں کی حفاظت کے اقدامات کو فنڈ دینے کے لیے حصہ لینے والی ریاستوں کو 10 سالوں میں سالانہ ادائیگیوں میں 12 بلین ڈالر سے زیادہ کرے گا۔ اگر Snap، TikTok اور YouTube اس معاہدے میں شامل ہوتے ہیں تو Meta اضافی $5.3 بلین ادا کرے گا، جس سے کمپنی کا کل $18 بلین ہو جائے گا۔ مہتا نے کہا کہ اسے تیسری سہ ماہی میں قانونی اخراجات میں $10 بلین خرچ کرنے کی توقع ہے۔
کیلیفورنیا کے اٹارنی جنرل روب بونٹا نے بدھ کو ایک بیان میں کہا، "آج ہم نے مہتا کے ساتھ ایک سمجھوتہ کر لیا ہے جو ہمارے بچوں کے لیے سوشل میڈیا کو کم خطرناک بنا دے گا اور ان کے لیے اور ان کے خاندانوں کے لیے ایک فرق پیدا کر دے گا۔” مجوزہ تصفیہ میں 47 ریاستیں، ڈسٹرکٹ آف کولمبیا اور اس ڈیل میں امریکی علاقوں کے ساتھ ساتھ اٹارنی جنرل بھی شامل ہیں جو اصل مقدمہ کے فریق تھے۔
یہ تصفیہ بالآخر میٹا کی 2025 کی سالانہ آمدنی ($201 بلین) کے 10% سے بھی کم کی نمائندگی کرتا ہے، جو کہ مقدمے کے ابتدائی مراحل میں ریاست کی جانب سے متوقع جرمانے کے $200 بلین سے کہیں کم ہے۔ جس چیز کا سب سے زیادہ اثر میٹا پر پڑنے کا امکان ہے وہ مجوزہ پلیٹ فارم کی تبدیلیاں ہیں۔
نئے قوانین کے تحت، Meta روزانہ استعمال کی بنیادی حدود کو نافذ کرے گا، بشمول اسکول کے اوقات اور رات کے وقت بلاک کرنا۔ سخت والدین کے کنٹرول، زیادہ سخت عمر کی تصدیق کی ٹیکنالوجی اور "انتہائی” بیوٹی فلٹرز تک محدود رسائی بھی معاہدے کا حصہ ہیں۔ نوجوان بھی اپنی پوسٹس پر لائکس کی کل تعداد نہیں دیکھ سکتے ہیں۔ آپ انسٹاگرام ریلز جیسی ویڈیوز کے لیے آٹو پلے کو بھی بند کر سکتے ہیں اور غیر الگورتھمک فیڈ کا انتخاب کر سکتے ہیں۔ یہ تمام خصوصیات مقبول سفارشات ہیں جو ماہرین نفسیات، ٹیکنالوجی کے ماہرین اور بچوں کی حفاظت کے حامی برسوں سے تجویز کر رہے ہیں۔ کچھ پہلے ہی انسٹاگرام کے نوجوانوں کے اکاؤنٹس میں شامل ہیں جب وہ 2024 میں لانچ کرتے ہیں۔
"یہ ایک تاریخی معاہدہ ہے جس کا دیرپا اثر پڑے گا، لیکن ہم اس وقت تک تمام بچوں اور نوجوانوں کو صحیح معنوں میں تحفظ نہیں دے سکتے جب تک کہ ان تحفظات کی ضرورت نہ ہو اور تمام پلیٹ فارمز پر اسے مستقل کر دیا جائے،” ساچا ہوورتھ، ٹیک اوور سائیٹ پروجیکٹ کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر نے ایک بیان میں کہا۔
ایک بلاگ پوسٹ میں، میٹا نے TikTok اور YouTube کو اس کوشش میں شامل ہونے کے لیے کال کی۔ "یہ ایک اہم قدم ہے، لیکن سچ یہ ہے کہ نوعمر ایک دن میں درجنوں ایپس کے درمیان روانی سے حرکت کرتے ہیں۔ والدین کو بااختیار بنانے اور نوعمروں کی مدد کے لیے تمام پلیٹ فارمز کو ایسا ہی کرنا چاہیے، کیونکہ ہم جانتے ہیں کہ جب نوعمر ایک ایپ تک محدود محسوس کرتے ہیں، تو وہ آسانی سے دوسری ایپ پر چلے جائیں گے،” کمپنی نے لکھا۔ مہتا نے مزید تبصرہ کرنے کی درخواست کا فوری طور پر جواب نہیں دیا۔
تمام ریاستیں، خاص طور پر فلوریڈا، اس معاہدے کے فریق نہیں ہیں۔ فلوریڈا کے اٹارنی جنرل جیمز اتھمیئر نے CNET کو بتایا، "ریاست کو ادائیگی اس سنگین نقصان کے مقابلے میں مونگ پھلی ہے جو میتھ کے منافع کے لیے، نشہ آور خصوصیات نے ہمارے بچوں کو پہنچایا ہے۔ یہ تصفیہ ایک ٹریلین ڈالر کی کارپوریشن کے لیے کلائی پر تھپڑ سے زیادہ کچھ نہیں ہے جس نے پہلے ہی اپنے وکلاء کو اس سے زیادہ ادائیگی کی ہے جتنا کہ ہم ریاست کو ادا کریں گے۔”
نیو میکسیکو اس معاہدے میں شامل نہیں ہے اور نہ ہی ٹیکساس۔ لیکن ٹیکساس کے اٹارنی جنرل کین پیکسٹن نے بدھ کو اعلان کیا کہ میٹا بچوں کی حفاظت کے خدشات کو دور کرنے کے لیے 1 بلین ڈالر سے زیادہ ادا کرے گا۔ ٹیکساس بھی اسی طرح کی وجوہات کی بنا پر اس سال کے آخر میں ٹِک ٹاک کو عدالت میں لے جانے کا ارادہ رکھتا ہے۔
میٹا اور گوگل کی ملکیت والے یوٹیوب جیسے سوشل میڈیا کمپنیاں حالیہ برسوں میں اس بات کی شدید جانچ کی زد میں ہیں کہ وہ اپنے نوجوان صارفین کی کتنی اچھی طرح (یا ناکافی) حفاظت کرتے ہیں۔ اس سے پہلے کے دو اہم معاملات میں، میٹا کو حکم دیا گیا تھا کہ وہ ریاست نیو میکسیکو کو $375 ملین ادا کرے جب ایک جیوری نے کمپنی کو بچوں کے آن لائن استحصال کی اجازت دی تھی۔ اس کے فوراً بعد، لاس اینجلس کی ایک عدالت نے میٹا اور گوگل کو اسی طرح کے دعووں کے لیے مجموعی طور پر $3 ملین ہرجانہ ادا کرنے کا حکم دیا۔