3 اسٹارٹ اپس ایک بڑا جوہری سنگ میل حاصل کرنا محکمہ توانائی کے چوتھے جولائی کے جشن کے لیے آتش بازی کا سامان فراہم کرتا ہے۔ انہوں نے نئے ری ایکٹرز کو ایک پائلٹ پروگرام کے حصے کے طور پر آن لائن لایا جس کو شروع کرنے کے لیے انرجی سیکرٹری کرس رائٹ نے "امریکہ کا نیوکلیئر رینسنس” کہا ہے تاکہ جوہری توانائی کی اگلی نسل کو تیار کیا جا سکے۔
پائلٹ پروگرام میں حصہ لینے والی دیگر کمپنیوں نے اشارہ کیا ہے کہ وہ اہم بڑے پیمانے پر پہنچ سکتی ہیں – ایک اصطلاح جو کہ جوہری ری ایکٹرز کو بیان کرنے کے لیے استعمال کی جاتی ہے جو چین کے رد عمل کو برقرار رکھتی ہے جو کہ بجلی کی فراہمی میں ایک اہم قدم ہے – جولائی کے فورتھ کے فوراً بعد، صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی طرف سے گزشتہ سال ایگزیکٹو آرڈر کے ذریعے مقرر کردہ آخری تاریخ کے بعد۔ لیکن ماہرین کا کہنا ہے کہ اگرچہ پائلٹ انڈسٹری کے لیے اچھی پبلسٹی ہے، لیکن نئے ری ایکٹر کے ڈیزائن کو تجارتی حقیقت بننے سے پہلے ابھی بہت طویل سفر طے کرنا ہے۔
بریک تھرو انسٹی ٹیوٹ میں نیوکلیئر انرجی انوویشن پروگرام کے ڈائریکٹر ایڈم سٹین کہتے ہیں، "اس پروٹو ٹائپ کا مطلب ہے سب کچھ اور کچھ بھی نہیں۔” "وہ ان کمپنیوں کے لیے بہت زیادہ کام کرتے ہیں جو بڑے پیمانے پر پہنچ چکی ہیں۔ لیکن ان کمپنیوں کے لیے بھی، یہ تجارتی پروڈکٹ نہیں ہے۔ یہ ایک ٹیسٹ ری ایکٹر ہے۔”
کئی دہائیوں سے، امریکی ایٹمی زمین کی تزئین پر بڑے پیمانے پر ہلکے پانی کے ری ایکٹرز کا غلبہ رہا ہے جو گرمی کو منتقل کرنے اور جوہری رد عمل کو برقرار رکھنے کے لیے پانی کا استعمال کرتے ہیں۔ مختلف قسم کے مزید جدید ڈیزائنوں کے ساتھ چھوٹے ری ایکٹرز کی تعمیر کا خواب طویل عرصے سے غیر حقیقی ہے، جس کی وجہ ایک سست ریگولیٹری ماحول اور چھوٹی کمپنیوں کے لیے نئے ری ایکٹر کے ڈیزائن تیار کرنے کے لیے درکار بہت زیادہ اخراجات ہیں۔
اسٹین کا کہنا ہے کہ "صنعت کو ایک طویل عرصے سے جمود کا شکار سمجھا جاتا رہا ہے، کیونکہ جوہری ری ایکٹر ہمیشہ 10 سال کے فاصلے پر رہتے تھے۔” پائلٹ پروگرام "یہ ظاہر کرتا ہے کہ اگر آپ جان بوجھ کر تیزی سے حرکت کرتے ہیں، تو ایسا نہیں ہے۔ یہ کہانی بدلتا ہے، اس سے تاثر بدل جاتا ہے۔ اس کا مطلب سرمایہ کاری برادری کے لیے بہت کچھ ہے۔”
سیلیکون ویلی میں سرمایہ کاروں اور ٹیکنالوجی کے اندرونی ذرائع کی بڑھتی ہوئی تعداد چھوٹے نیوکلیئر ری ایکٹر دیکھتی ہے جو ٹیکنالوجی کے نئے سنہری دور کے حصے کے طور پر پاور ڈیٹا سینٹرز اور دیگر آپریشنز کو 24/7 کاربن سے پاک توانائی فراہم کر سکتے ہیں۔ ٹیکنالوجی کمیونٹی نے قواعد و ضوابط کو آسان بنانے اور چھوٹے جوہری ڈیزائنوں کی ترقی کو تیز کرنے کے لیے ٹرمپ انتظامیہ پر بہت زیادہ انحصار کیا ہے۔ انتظامیہ نے پچھلے سال کئی اقدامات کیے جن میں ایک ایگزیکٹو آرڈر کے ذریعے پائلٹ پروگرام بنانا بھی شامل ہے۔ عام ٹرمپ کے انداز میں، مئی 2025 میں جاری کردہ ایک ایگزیکٹو آرڈر نے 4 جولائی کو ملک کی 250 ویں سالگرہ کے موقع پر کم از کم تین جوہری ری ایکٹرز کو خطرے میں ڈالنے کے لیے ایک جارحانہ ٹائم لائن مقرر کی تھی۔
گزشتہ فروری میں، محکمہ توانائی نے خاموشی سے محکمے کی اتھارٹی کے تحت کام کرنے والے جوہری ری ایکٹروں کے لیے ماحولیاتی اور حفاظت کے کئی ضابطوں کو ختم کر دیا، جن میں ایک پائلٹ پروگرام کے حصے کے طور پر بنائے گئے جوہری ری ایکٹرز بھی شامل ہیں۔ (ایسی ہی ریگولیٹری کٹوتیاں فی الحال نیوکلیئر ریگولیٹری کمیشن میں جاری ہیں، جو جوہری ری ایکٹروں کو تجارتی طور پر فروخت کرنے کی منظوری دیتا ہے۔) سٹین کا کہنا ہے کہ ماحولیاتی اثرات کی رپورٹس جیسی ضروریات کے لیے عمل کو مختصر کرنا، جس میں سال لگ سکتے ہیں، پروگرام میں شرکت کرنے والی کمپنیوں کے لیے "اہم وقت کی بچت” کا نتیجہ ہے۔
پائلٹ پروگرام کے ری ایکٹر کے ڈیزائن نے نہ صرف کم بیوروکریسی سے فائدہ اٹھایا۔ کچھ کمپنیوں کو وفاقی مالی اعانت سے چلنے والی قومی لیبارٹریوں سے بھی مدد ملی۔ ویلار ایٹمکس پچھلے سال کے آخر میں لاس الاموس نیشنل لیبارٹری سائٹ پر اہم ماس تک پہنچا، جس میں سٹارٹ اپ کے ایندھن اور لیب کے ذریعہ فراہم کردہ کلیدی ساختی اجزاء پر مشتمل کور کا استعمال کیا گیا۔ (کمپنی اس مہینے کے شروع میں ایک بار پھر اہم سطح پر پہنچ گئی جب اس نے یوٹاہ میں ریاست کے تعاون سے چلنے والی لیبارٹری میں دوسرا ری ایکٹر شروع کیا۔) Antares Nuclear and Deployable Energy، پائلٹ پروگرام میں ایک اور سٹارٹ اپ جس نے ایگزیکٹو آرڈر کی 4 جولائی کی ڈیڈ لائن کو پورا کیا، بھی ایک قومی لیبارٹری میں اہم سطح پر پہنچ گیا۔
Aalo Atomics کے شریک بانی اور CEO Matt Loszak کا کہنا ہے کہ حکومت کمپنی کی ترقی کی رفتار کی وجہ سے نئے ری ایکٹرز کی ترقی کو ترجیح دے رہی ہے۔ اس کی کمپنی ایک پائلٹ پروگرام کا حصہ ہے اور ابھی تک اہم بڑے پیمانے پر نہیں پہنچی ہے، لیکن جلد ہی ایسا کرنے کی توقع رکھتی ہے۔