بہت سی ریاستوں کی طرح، ٹیکساس کے رہائشی اپنے ڈرائیونگ لائسنس کی تجدید یا نیا لائسنس حاصل کرنے پر ووٹ دینے کے لیے اندراج کر سکتے ہیں یا اپنا رجسٹریشن اپ ڈیٹ کر سکتے ہیں۔
لیکن ٹیکساس نے 500,000 سے زیادہ ووٹرز کے اندراج میں تاخیر کے لیے سسٹم سے وابستہ سافٹ ویئر کی خرابی کو مورد الزام ٹھہرایا۔ ووٹنگ رجسٹریشن کی درخواستوں کا وسیع بیک لاگ، جو مبینہ طور پر ایک سال قبل جمع ہونا شروع ہوا تھا، اب دو ووٹر ایڈوکیسی گروپس، لیگ آف ویمن ووٹرز ٹیکساس اور موو ٹیکساس سوک فنڈ کے ذریعے دائر مقدمہ کا موضوع ہے۔ ریاست کا کہنا ہے کہ اس نے پہلے ہی اس مسئلے پر توجہ دی ہے اور درخواست جمع کرائی ہے۔
مقدمہ میں تاخیر کو ووٹر دبانے کے نمونے کے طور پر بیان کیا گیا ہے جس نے ٹیکساس کے ووٹروں کو حق رائے دہی سے محروم کر دیا۔ ٹیکساس کی بیکسر کاؤنٹی میں دائر مقدمہ میں ٹیکساس کے سیکرٹری آف اسٹیٹ رابرٹ ایس ہاوڈن اور ان کے دفتر، محکمہ پبلک سیفٹی اور ڈائریکٹر فری مین ایف مارٹن کے نام ہیں۔
دریں اثنا، ٹیکساس کے سیکرٹری آف اسٹیٹ کے دفتر نے اس ہفتے میڈیا کو بتایا کہ ووٹر کے ضلع میں تاخیر سے درخواستیں جمع کرائی گئی ہیں اور یہ مسئلہ حل ہو گیا ہے۔ تحفظات کے طور پر، سکریٹری آف اسٹیٹ کے ترجمان نے کہا کہ کوئی بھی جو اب بھی اس مسئلے سے متاثر ہے وہ عارضی بیلٹ جمع کروا سکے گا۔ ٹیکساس ٹریبیون کی رپورٹ کے مطابق، لیکن کاؤنٹی کے حکام نے دریافت کیا کہ سسٹم کی ایک اور خرابی کی وجہ سے پچھلے مہینے کے دوران 15,000 اضافی رجسٹریشن میں مسائل پیدا ہوئے ہیں۔
اب کاؤنٹیز ریاست میں 19 اکتوبر کو قبل از وقت ووٹنگ شروع ہونے سے پہلے ان مسائل کو حل کرنے کے لیے کوششیں کر رہی ہیں، ایک اہم وسط مدتی انتخابات کے سیزن کے لیے جو ریاست کو قومی توجہ میں رکھتا ہے۔ کرس میک گین، ٹیکساس ایسوسی ایشن آف کاؤنٹی الیکشن آفیشلز کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر نے ٹریبیون کو بتایا: "ایک ایسے وقت میں جب زیادہ تر کاؤنٹیز سرنگ کے اختتام پر روشنی دیکھ رہی ہیں، کاؤنٹی کے ووٹر رجسٹراروں کو کام کا ایک اور غیر متوقع طور پر بیک لاگ مل رہا ہے۔”
سیکرٹری آف اسٹیٹ اور ڈی پی ایس کے دفاتر کے نمائندوں نے فوری طور پر تبصرہ کی درخواستوں کا جواب نہیں دیا۔
الیکشن کا گرما گرم موسم، حل طلب سوالات
ریاست نے اس بات کی وضاحت نہیں کی کہ کون سے تکنیکی مسائل کی وجہ سے ووٹر رجسٹریشن کا بیک لاگ شروع ہوا۔ ابتدائی طور پر "کمپیوٹر کی خرابی” کی وجہ سے ہوا، بعد میں رپورٹس نے تجویز کیا کہ سیکرٹری آف اسٹیٹ نے اسے DPS ڈرائیور کے لائسنس آن لائن پورٹل پر سافٹ ویئر اپ ڈیٹ کرنے میں پروگرامنگ کی غلطی کے طور پر بیان کیا۔
رجسٹریشن کا مسئلہ پانچ سال بعد آیا جب ووٹنگ گروپوں نے ریاست کے خلاف مقدمہ جیتنے کے لیے اسے قومی ووٹر رجسٹریشن ایکٹ کی تعمیل کرنے پر مجبور کیا، جو آپ کے ڈرائیونگ لائسنس کو آن لائن اپ ڈیٹ کرتے وقت ووٹ کے لیے اندراج کرنے کے حق کی ضمانت دیتا ہے۔
نئے مقدمہ میں الزام لگایا گیا ہے کہ رجسٹریشن میں تاخیر ان تحفظات کی خلاف ورزی کرتی ہے۔
ٹیکساس کئی سالوں سے پوری طرح سے سرخ ریاست رہی ہے، لیکن پولز کے مطابق کئی ریپبلکن امیدوار اس سال کے انتخابات میں اپنے ڈیموکریٹک حریفوں سے پیچھے ہیں۔ سب سے قابل ذکر بات یہ ہے کہ امریکی سینیٹ میں اٹارنی جنرل کین پیکسٹن اور ریاستی نمائندے جیمز تلاریکو کے درمیان مقابلہ ہوا۔
خاص طور پر یہ دوڑ اتنی مسابقتی رہی کہ دنیا کے امیر ترین شخص ایلون مسک نے ریپبلکن امیدوار کی حمایت کے لیے تقریباً 160 ملین ڈالر خرچ کیے۔ ٹیکساس ریسوں پر خرچ کی گئی رقم کی سراسر رقم اور نتائج کے غیر متوقع ہونے کی وجہ سے ریاست میں رائے دہندگان کے ممکنہ دبائو کی جانچ میں اضافہ ہوا ہے۔